GEOLOGIE · SVĚTOVÉ DĚDICTVÍ UNESCO
Starověký kras za jeskyněmi Phong Nha-Ke Bang
Phong Nha-Ke Bang se nachází v jednom z nejstarších krasových území Asie — vápenec se zde po miliony let rozpouštěl do systému zapsaného na seznamu UNESCO, který je dodnes stále mapován.
Prohlédněte si prohlídky jeskyní Phong Nha na GetYourGuide ↗Vápence rozpuštěné během milionů let
Každá jeskyně v Phong Nha-Ke Bang začíná stejnou pomalou chemií: dešťová voda při pádu pohlcuje oxid uhličitý, vsakuje se půdou, stává se mírně kyselou, a pak proniká do puklin v vápencovém podloží a rozpouští je zrnko po zrnku po nesmírně dlouhá období. Tento proces, opakovaný po miliony let, vydlabává chodby, dómy a podzemní řeky, které dnes parkem prostupují. Vápencový kras v Quang Binh geologové označují za jeden z nejstarších svého druhu v Asii, s útvary, které se formovaly a vyvíjely dávno předtím, než samotné jeskyně vznikly.
Krajina, která se utváří dodnes
Jeskyně, kterými návštěvníci procházejí pěšky nebo na lodičkách, jsou jen viditelným výsledkem procesu, který stále probíhá. Podzemní řeky si nadále razí nová koryta a rozšiřují ta stará, monzunové záplavy periodicky přetvářejí vchody do říčních jeskyní, jako je jeskyně Phong Nha, a kapající minerální voda neustále buduje krápníky a stalagmity v sálech, jakým je jeskyně Paradise Cave, zlomek po zlomku, po staletí. Geologové studující tento park popisují krasový systém, který prošel několika odlišnými fázemi zdvihu a eroze, přičemž jeskyně zůstaly v různých úrovních hor – některé jsou stále aktivními říčními chodbami, jiné zůstaly vysoko a suché.
Dva zápisy na seznamu UNESCO, dvacet let od sebe
Národní park Phong Nha-Ke Bang byl poprvé zapsán na seznam světového dědictví UNESCO v roce 2003, a to pro mimořádnou hodnotu svého krasového geologického útvaru a jeskynních systémů. UNESCO seznam rozšířilo v roce 2015, tentokrát s odkazem na biodiverzitu parku a lesní ekosystémy vedle geologie, která mu titul vynesla původně. Toto dvoufázové uznání odráží, čím je park výjimečný: není to jen shluk působivých jeskyní, ale jeden z nejzachovalejších vápencových lesních ekosystémů v jihovýchodní Asii, kde jsou jeskyně i život nad nimi vnímány jako jediný, propojený systém hodný ochrany.
Stovky jeskyní, a stále přibývají
Průzkumníci, vedení převážně Britskou asociací pro výzkum jeskyní ve spolupráci s vietnamskými vědci od počátku 90. let, zdokumentovali v parku několik stovek jeskyní a nové chodby jsou stále objevovány téměř každý rok. Jeskyně Phong Nha, Paradise Cave, Dark Cave a Son Doong jsou jen hrstkou těch, které se těší slávě, ať už díky své dostupnosti, nebo rozsahu. Mnohé z ostatních jsou bezejmenné, neosvětlené a navštěvují je pouze průzkumné týmy – připomínka toho, že jeskyně otevřené turistům představují kurátorský výběr z mnohem většího systému, který stále čeká na své pochopení.
Les stejně významný jako jeskyně
Nad povrchem chrání Národní park Phong Nha-Ke Bang jeden z největších dochovaných bloků primárního vápencového lesa v Indočíně – a právě tento les, nejen jeskyně pod ním, uznalo v roce 2015 rozšíření zápisu UNESCO. Park je domovem několika druhů primátů, které se nevyskytují nikde jinde na světě, včetně vzácných langurů, spolu se stovkami ptačích druhů a tisíci zdokumentovanými rostlinnými druhy. Vědci zde v posledních desetiletích popsali pro vědu nové druhy, což svědčí o tom, kolik z biodiverzity parku se stále teprve mapuje. Jeskyně lákají návštěvníky, ale les nad nimi je bezpochyby stejně vzácný.