JEOLOJİ · UNESCO DÜNYA MİRASI
Phong Nha-Ke Bang Mağaraları'nın Ardındaki Kadim Karst
Phong Nha-Ke Bang, Asya'nın en eski karstik arazilerinden birinin kalbinde yer alır; milyonlarca yıl boyunca eriyen kireçtaşı, UNESCO listesindeki ve hâlâ haritalanan bu sistemi oluşturmuştur.
Phong Nha mağaraları turlarını GetYourGuide'da görün ↗Milyonlarca yıl boyunca çözünen kireç taşı
Phong Nha-Ke Bang’deki her mağara aynı yavaş kimyayla başlar: yağmur suyu düşerken karbondioksiti yakalar, toprağa süzülür ve hafif asidik hale gelir; ardından kireçtaşı zemindeki çatlaklara sızar ve onu, devasa zaman dilimleri boyunca tane tane çözer. Milyonlarca yıl boyunca tekrarlanan bu süreç, bugün parkı delik deşik eden geçitleri, odaları ve yer altı nehirlerini oyar. Quang Binh’in kireçtaşı karstı, jeologlar tarafından Asya’nın en eski türlerinden biri olarak tanımlanıyor; yapılar, mağaraların kendisi şekillenmeden çok önce oluşmaya ve evrilmeye başlamış.
Bugün hâlâ şekillenmekte olan bir manzara
Ziyaretçilerin yürüyerek ya da tekneyle geçtiği mağaralar, hâlâ devam eden bir sürecin yalnızca görünen sonucudur. Yeraltı nehirleri yeni geçitler oymaya ve eskilerini genişletmeye devam eder; muson taşkınları Phong Nha Mağarası gibi nehir-mağara girişlerini periyodik olarak yeniden şekillendirir ve mineral açısından zengin damlayan sular, Paradise Mağarası gibi salonların içindeki dikit ve sarkıtları yüzyıllar boyunca parça parça büyütmeye devam eder. Parkı inceleyen jeologlar, yükselme ve aşınmanın birkaç farklı evresinden geçmiş, dağların farklı seviyelerinde mağaralar bırakmış bir karst sistemi tanımlıyor — bazıları hâlâ aktif nehir geçitleri, bazıları ise tamamen kuru ve yüksekte kalmış.
İki UNESCO listesi, yirmi yıl arayla
Phong Nha-Ke Bang, ilk olarak 2003 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne girmiş; karst jeolojisi ve mağara sistemlerinin olağanüstü değeri nedeniyle tanınmıştır. UNESCO, 2015 yılında listeyi genişletmiş ve bu kez parkın biyolojik çeşitliliğini ve orman ekosistemlerini, unvanı ilk kazandıran jeolojinin yanı sıra gerekçe göstermiştir. Bu iki aşamalı tanınma, parkı sıra dışı kılan şeyi yansıtır: burası yalnızca etkileyici mağaralardan oluşan bir küme değil, Güneydoğu Asya'da kalan en bütünlüklü kireçtaşı orman ekosistemlerinden biridir; mağaralar ve üzerlerindeki yaşam, korunmaya değer tek ve bağlantılı bir sistem olarak ele alınır.
Yüzlerce mağara, ve saymaya devam ediyoruz
Büyük ölçüde İngiliz Mağara Araştırma Derneği’nin 1990’ların başından bu yana Vietnamlı bilim insanlarıyla yürüttüğü çalışmalar sayesinde, park içinde birkaç yüz mağara belgelenmiş durumda ve her yıl hâlâ yeni geçitler keşfediliyor. Phong Nha Mağarası, Paradise Mağarası, Dark Mağarası ve Son Doong, erişilebilirlikleri ya da ölçekleri sayesinde ünlenen birkaç isimden ibaret. Geri kalanların çoğu isimsiz, ışıksız ve yalnızca araştırma ekiplerinin ziyaret ettiği alanlar — turistlere açık mağaraların, hâlâ anlaşılmaya çalışılan çok daha büyük bir sistemin özenle seçilmiş bir örneği olduğunu hatırlatıyor.
Mağaralar kadar önemli bir orman
Yüzeyin üzerinde, Phong Nha-Ke Bang, Çinhindi'nde kalan en büyük birincil kireçtaşı ormanı bloklarından birini korur ve 2015 UNESCO genişletmesinin tanıdığı şey de yalnızca altındaki mağaralar değil, işte bu ormandır. Park, başka hiçbir yerde bulunmayan birçok primat türüne — nadir langurlar dahil — ev sahipliği yapmanın yanı sıra yüzlerce kuş türüne ve binlerce belgelenmiş bitki türüne de ev sahipliği yapar. Araştırmacılar son yıllarda burada bilim için yeni türler tanımladılar; bu da parkın biyolojik çeşitliliğinin ne kadarının hâlâ kayıt altına alınmakta olduğunun bir göstergesi. Mağaralar ziyaretçileri çeker, ancak üzerlerindeki orman tartışmasız en az onlar kadar nadirdir.