DUNKLE HÖHLE · ABENTEUER
Dark Cave: Zipline, Schlammbad und Kajak-Guide
Die Dark Cave setzt statt Booten und Stegen auf eine Zipline, ein natürliches Schlammbad und eine Paddeltour auf dem Chay River – die abenteuerliche Seite eines Phong-Nha-Höhlenausflugs.
Phong-Nha-Höhlen-Touren auf GetYourGuide ansehen ↗Ein anderer Tag in der Höhle
Der Dark Cave – vor Ort als Hang Toi bekannt – liegt am Chay River, nur eine kurze Strecke von Phong Nha Town entfernt, und ist ganz auf Abenteuer statt Besichtigung ausgelegt. Während ein Tag in der Phong Nha Cave oder Paradise Cave um Boote und Holzstege kreist, beginnt ein Besuch im Dark Cave meist mit einer Zipline über den Fluss bis zur Höhlenmündung, führt weiter in ein natürliches Schlammbad im Inneren der Höhle und endet oft mit Kajakfahren oder Schwimmen zurück entlang des Chay River. Er zieht ein anderes Publikum an als die klassische Boot-und-Steg-Route – Reisende, die es nasser, schlammiger und körperlicher mögen.
Der Eingang zur Seilrutsche
Die meisten Besuche beginnen mit einer Zipline über den Chay-Fluss, die Sie mehr oder weniger direkt zum Eingang der Dark Cave bringt – im Eiltempo statt im Spaziergang. Die Fahrt ist kurz, gibt aber den Ton für einen Tag voller Action statt stiller Besichtigung vor – ein Kontrast zu den gedämpften, beleuchteten Gängen der Phong Nha Cave oder Paradise Cave im selben Park. Schwimmwesten und Sicherheitseinweisungen gehören beim Überqueren zum Standard, und wer die Zipline lieber auslässt, kann den Eingang je nach Anbieter meist auch mit dem Boot oder zu Fuß erreichen.
Warum der Schlamm eigentlich Schlamm ist
Das Schlammbad in der Dark Cave ist kein Spa-Zusatz – es ist ein Naturphänomen. Über einen langen Zeitraum hat der Fluss Chay Sedimente in die Höhle gespült, die sich in den unteren Kammern mit mineralischen Ablagerungen vermischt haben und so Becken aus dickem, tragfähigem Schlamm bilden, die tief genug zum Schweben sind. Besucher waten oder schwimmen in der Regel durch einen Abschnitt völlig finsterer Gänge – ein Stirnlampe ist unerlässlich – bevor sie die Schlammbecken selbst erreichen. Es ist ein wirklich ungewöhnliches Gefühl, eher wie das Schweben im Toten Meer als ein herkömmliches Schwimmen, und es ist das Detail, an das sich die meisten Menschen von einem Besuch der Dark Cave am längsten erinnern.
Kajakfahren und danach der Fluss
Nach der Höhle führen die meisten Routen zurück auf den Fluss Chay selbst – entweder paddelt man ein ruhiges Stück mit dem Kajak oder schwimmt einfach und spült den Schlamm an einer Stelle am Ufer ab. Der Fluss schlängelt sich hier durch dieselbe Karstlandschaft aus Kalkstein wie der Rest des Parks – steile, bewaldete Hügel, die direkt aus dem Wasser aufragen –, sodass die Paddelrückfahrt eher ein malerischer Abschluss des Tages ist als nur eine Möglichkeit, sich zu reinigen. Manche Touren kombinieren die Dark Cave mit einem nahegelegenen Seilgarten oder Zipline-Park für Reisende, die einen noch actionreicheren Abenteuertag wünschen.
Was Sie mitbringen sollten – statt dem, was die Höhlen normalerweise erfordern
Die Dark Cave verlangt eine andere Packliste als ein Tagesausflug zur Phong Nha Cave oder Paradise Cave: Badekleidung unter schnelltrocknender Kleidung, Sandalen oder Wasserschuhe statt der geschlossenen Schuhe, die für die Caves mit Holzstegen empfohlen werden, sowie eine wasserdichte Tasche für Handy und Wertsachen – denn fast alles wird nass oder matschig. Wechselkleidung und ein Handtuch für die Rückfahrt sollten separat eingepackt werden. Auch Sonnenschutz ist wichtig – ein Großteil des Tages verbringt man draußen auf dem Fluss statt unter der Erde, anders als in den weitgehend indoor gelegenen Höhlen im übrigen Park.