JASKINIA PHONG NHA · HISTORIA
Jaskinia Phong Nha: System rzeczny i jego przeszłość
Jaskinia Phong Nha to coś więcej niż przejażdżka łodzią, którą wybierają turyści — to system rzeczny odkrywany od ponad wieku, z historią wojenną i suchą, towarzyszącą jaskinią tuż obok.
Zobacz wycieczki do jaskiń Phong Nha na GetYourGuide ↗Podziemna rzeka dłuższa, niż mogłoby sugerować przejażdżka łodzią
Rejs łodzią, którym większość odwiedzających wypływa do Jaskini Phong Nha, obejmuje zaledwie pierwszy odcinek znacznie dłuższego systemu – grotołazi zinwentaryzowali dziesiątki kilometrów połączonych korytarzy rzecznych pod tą częścią parku, co czyni ją jednym z najdłuższych udokumentowanych podziemnych systemów rzecznych w Azji. Rzeka Son, która niesie turystyczne łodzie, po prostu płynie dalej pod ziemią, przecinając wapień rozpuszczający się od bardzo dawna. To, co turyści widzą z łodzi, najlepiej rozumieć jako dostępne wrota do systemu jaskiń rzecznych, który ciągnie się – w większości nieoświetlony i nieodwiedzany – w głąb gór.
Odkrywane stopniowo, przez ponad sto lat
Lokalne społeczności w tej części Quang Binh od pokoleń znają wejście do jaskini Phong Nha, a turyści z zagranicy odwiedzali ją i opisywali z przerwami już od co najmniej końca XIX wieku. Poważne badania naukowe rozpoczęły się dopiero, gdy Brytyjskie Stowarzyszenie Badań Jaskiń zaczęło współpracować z wietnamskimi naukowcami na początku lat 90. XX wieku, stopniowo mapując rzeczne korytarze, które nadają jaskini jej rozmach. To właśnie te prace badawcze — wciąż trwające w niektórych częściach parku — ostatecznie ugruntowały kandydaturę Phong Nha-Ke Bang do wpisu na listę UNESCO, przyznanego po raz pierwszy w 2003 roku za walory geologiczne.
Schron wojenny pod górą
Według lokalnych relacji, jaskinie w tym rejonie Quang Binh — prowincji leżącej bezpośrednio na trasach nalotów podczas wojny w Wietnamie — były wykorzystywane przez lokalne społeczności i żołnierzy jako schronienie przed bombardowaniami, a niektóre korytarze podobno służyły jako prowizoryczne magazyny lub polowe szpitale w czasie konfliktu. Skala i chłód podziemnych komór czyniły z nich praktyczne azyle w sposób, który łatwo docenić, gdy stanie się wewnątrz jednej z nich. To warstwa nowszej historii, spoczywająca cicho pod geologiczną opowieścią, którą większość odwiedzających przyjeżdża zobaczyć.
Thiên Sơn — sucha jaskinia tuż obok
Krótka, stroma wspinaczka nad wejściem do Jaskini Phong Nha prowadzi do Jaskini Tien Son – mniejszej, suchej groty, która stanowi łatwe uzupełnienie zwiedzania dla podróżnych pragnących tego samego dnia zobaczyć inny rodzaj komór. Formacje w Tien Son są starsze i bardziej suche niż w rzecznej jaskini poniżej, a miejsce to ujawniło również ślady związane z dawną cywilizacją Czamów, w tym inskrypcje, które badacze przypisują odwiedzającym sprzed wieków. To znacznie krótsza wizyta niż w samej Jaskini Phong Nha, ale ukazuje inną stronę tutejszych grot – suche komory zamiast rzecznego korytarza.
To, czego rejs statkiem nie pozwala odkryć
Nawet pełna wycieczka łodzią po jaskini Phong Nha obejmuje jedynie ułamek zbadanego systemu rzecznego, nie mówiąc już o odcinkach, które pozostają nieodkryte. Tam, gdzie zawracają łodzie turystyczne, korytarz ciągnie się dalej, wchodząc w partie dostępne wyłącznie dla wypraw badawczych i speleologicznych, z których część wymaga specjalistycznego sprzętu do pokonania zalanych odcinków i całkowitej ciemności z dala od jakiegokolwiek oświetlenia. Warto o tym pamiętać, sunąc pod oświetlonymi stalaktytami przy wejściu: oświetlona, dostępna łodzią komora to tylko mały, wyselekcjonowany wycinek znacznie większego rzecznego systemu jaskiniowego, który ciągnie się kilometrami w głąb góry, w większości niewidoczny i pozbawiony światła.